Todos los días son días de entreno 

Es un viernes por la tarde cualquiera en la ciudad de Lucena. El día de la semana en que la tensión de actividad académica y laboral va relajando su ritmo para dejar paso al ocio y al entretenimiento. Las calles entran en ebullición a la llamada del tiempo agradable que inunda de público las terrazas del centro. No demasiado lejos de allí, para África Pérez, no importa qué día señale el calendario o que no haya que madrugar a la mañana siguiente para ir al instituto. Con pasión de gladiadora, esta joven lucentina de 14 años entrena duramente en las instalaciones deportivas municipales para dar lo mejor de sí. La actual capitana del Club de Baloncesto Lucena no conoce otra fórmula desde que comenzó a encestar a los 8 años en la categoría premini.

“Lo mío no son las entrevistas” confiesa tímidamente. Y para confirmarlo,viene acompañada de María José Muñoz, la matriarca de una familia amante del deporte en la que una hermana y un hermano de África miran como ella a las alturas con un balón en las manos. Ala pivot en la cancha, se siente cómoda dirigiendo el juego, «llevándolo siempre hacia adelante» pendiente de qué se necesita en cada momento. Esa es quizá para ella la clave de su liderazgo como capitana, hacer que cada una desempeñe su papel de la manera más fluida y cómoda posible. Ir todas a una de manera natural. 

Descubriendo su pasión deportiva

Comenzó a encestar después de ser asidua espectadora del deporte que le apasiona en premini, solo por encima en edad de las baby en el Lucebasket que actualmente cuenta con 8 categorías y 11 equipos federados. El club de baloncesto lucentino ha logrado dinamizar y asentar la afición por el basket desde la base y es uno de los pioneros en la promoción del deporte femenino en la ciudad. El pasado mes de marzo refrendaron este compromiso con un reconocimiento a 21 mujeres que destacan en las diferentes actividades deportivas durante el I Torneo Femenino LCB (Lucebasket). Será posiblemente en adelante una tradición para premiar la dedicación y el esfuerzo de las mujeres que no siempre tiene el eco necesario en los medios deportivos. Y es que aunque se están dando pasos en esta dirección, queda aún mucho camino que asfaltar.